Πώς να επιλέξετε τον μετρητή GPS σας;

Η χρησιμότητα ενός μετρητή GPS για την ποδηλασία, Δρόμου ή MTB, είναι προφανής! Ασφαλής χάρη στη λειτουργία GPS, αυτός ο τύπος μετρητή ενσωματώνει πολλές λειτουργίες που οδηγούν σε πιο ποιοτική προπόνηση και πιο διασκεδαστικές εξόδους.

Οι μετρητές GPS για ποδήλατο

Είτε έχετε στόχο επίδοσης είτε είστε εξερευνητής μονοπατιών, πάντα σε αναζήτηση νέων διαδρομών, ένας μετρητής GPS θα αποδειχθεί ιδανικός.

Από τον βασικό μετρητή που παρέχει τα βασικά δεδομένα, έως τον αληθινό υπολογιστή πλοήγησης που αφθονεί σε λειτουργίες, πολλά μοντέλα είναι διαθέσιμα στην αγορά. Για να σας βοηθήσουμε στην επιλογή σας, ορίστε μερικές κατευθύνσεις για να σκεφτείτε.

ΤΑ ΠΑΝΤΑ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΜΕΤΡΗΤΕΣ GPS

Ο μετρητής GPS διακρίνεται από τον κλασικό μετρητή ποδηλάτου προσθέτοντας μια βασική λειτουργία GPS, που επιτρέπει την καταγραφή της διαδρομής μιας εξόδου και τη συλλογή πιο πλήρων και ακριβών δεδομένων, ιδιαίτερα όσον αφορά την απόσταση και την ταχύτητα. Έχει επίσης το πλεονέκτημα να εγκαθίσταται πιο εύκολα από έναν τυπικό μετρητή, καθώς δεν είναι απαραίτητο να ρυθμίσετε το μέγεθος των τροχών και των ελαστικών για παράδειγμα.

Στην πραγματικότητα, λειτουργεί χάρη στο σύστημα γεωεντοπισμού GPS (Global Positioning System), που αποτελείται από περίπου τριάντα δορυφόρους, από τους οποίους λαμβάνει και διασταυρώνει τις πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο. Γίνεται εύκολα κατανοητό ότι η ταχύτητα λήψης και η ακρίβεια του σήματος γεωεντοπισμού είναι κρίσιμα ζητήματα για ένα GPS ποδηλάτου, γι' αυτό τα περισσότερα μοντέλα παρουσιάζουν σήμερα διπλή συμβατότητα GPS και Glonass, του ρωσικού αντίστοιχου του αμερικανικού συστήματος GPS, για να μπορούν να συλλέγουν περισσότερες πληροφορίες. Ορισμένα μοντέλα είναι επίσης εξοπλισμένα για τη λήψη δεδομένων από το ευρωπαϊκό σύστημα εντοπισμού θέσης Galileo, ακόμα κι αν το δίκτυο αυτό δεν είναι ακόμα 100% λειτουργικό.

Μεταξύ των απαραίτητων δεδομένων που παρέχονται έτσι σε πραγματικό χρόνο στην οθόνη του μετρητή, αναφέρουμε την ταχύτητα, την απόσταση που διανύθηκε ή το υψόμετρο, που βρίσκουμε σε όλα τα μοντέλα. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι μετρητές υψηλής κατηγορίας προτιμούν έναν βαρομετρικό αισθητήρα — πιο αξιόπιστο — έναντι των δεδομένων GPS, για την παροχή πληροφοριών σχετικά με την υψομετρία (υψόμετρο, υψομετρική διαφορά, ποσοστό κλίσης...).

ΟΙ ΤΥΠΟΙ ΜΕΤΡΗΤΩΝ GPS

Η προσφορά μετρητών GPS περιλαμβάνει μεγάλη ποικιλία μοντέλων, από τα απλούστερα έως τα πιο εξελιγμένα, από τα πιο συμπαγή που μετρούν λιγότερο από 5 cm μήκος επί 3 cm πλάτος, έως τα μεγαλύτερα που έχουν μέγεθος συγκρίσιμο με ορισμένα smartphones.

Μερικά παρέχονται μόνα τους, άλλα με έναν ή περισσότερους αισθητήρες χρήσιμους για την προπόνηση (ζώνη καρδιακής συχνότητας, αισθητήρας ταχύτητας, αισθητήρας ισχύος).

Διακρίνουμε επίσης τους μετρητές GPS εξοπλισμένους με προφορτωμένο χαρτογραφικό υπόβαθρο από αυτούς που δεν το διαθέτουν:

- Οι μετρητές GPS με χαρτογραφία έχουν όλα τα προτερήματα για τους λάτρεις περιήγησης και τους ορεσίβιους ποδηλάτες που αγαπούν να εξερευνούν νέα εδάφη, να ανακαλύπτουν τα περίχωρα του τόπου των διακοπών τους για παράδειγμα, χωρίς κίνδυνο να χαθούν. Προσφέρουν καλύτερη αναγνωσιμότητα, με οθόνη καλής διάστασης, και επιλογές πλοήγησης λίγο ή πολύ προηγμένες, από τις οποίες εξαρτώνται εν μέρει τα επίπεδα κατηγορίας και εξηγούν τις μεγάλες διαφορές τιμών.

- Οι μετρητές χωρίς χαρτογραφία είναι πιο συμπαγείς και ελαφροί. Προσφέρουν πιο περιορισμένες επιλογές πλοήγησης, από τις οποίες μπορούν να παραιτηθούν οι ποδηλάτες που αναζητούν καθαρή επίδοση, πιο ενδιαφέρονται για τα δεδομένα απόδοσης που μπορούν να συλλέξουν κατά τη διάρκεια και μετά την προπόνησή τους.

Είναι φυσικά δυνατό να χρησιμοποιηθεί ένα smartphone ως GPS ποδηλάτου, με μια ειδική εφαρμογή. Αλλά η αξιοπιστία, η αυτονομία, η ανθεκτικότητα, η ελαφράδα, η αναγνωσιμότητα είναι μερικά κριτήρια που υποστηρίζουν έναν αληθινό μετρητή GPS.

ΟΙ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΕΣ

Πιο πρακτικός και εξοπλισμένος με μεγαλύτερη και μερικές φορές αφής οθόνη, ο μετρητής GPS παρουσιάζει προφανή πλεονεκτήματα σε σχέση με το GPS ρολόι στο πλαίσιο αποκλειστικής χρήσης στο ποδήλατο.

Δεν είναι φυσικά εδώ να αναλύσουμε λεπτομερώς όλες τις λειτουργίες που μπορούν να ενσωματώνουν οι μετρητές GPS, καθώς ορισμένα μοντέλα είναι αληθινά ορυχεία πληροφοριών! Πρόκειται μάλλον να εξερευνήσουμε εκείνες που αποτελούν το κύριο ενδιαφέρον του προϊόντος, που βοηθούν τον ποδηλάτη στην παρακολούθηση των επιδόσεών του και που κάνουν τις εξόδους με ποδήλατο πιο ευχάριστες!

Οι βασικές πληροφορίες

Χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι βασικές πληροφορίες (ώρα, ημερολόγιο...) που προσφέρουν όλοι οι μετρητές GPS, σε κάθε μοντέλο βρίσκουμε τα δεδομένα ταχύτητας, απόστασης και υψομέτρου που συλλέγονται με το σήμα GPS. Τα περισσότερα από αυτά προσφέρουν επίσης πολύ ενδιαφέροντα δεδομένα για την ποδηλασία, όπως η θετική υψομετρική διαφορά, το ποσοστό κλίσης, η θερμοκρασία, οι καμένες θερμίδες...

Ορισμένα μοντέλα επιτρέπουν την προσαρμογή της εμφάνισης αυτών των δεδομένων, με σελίδες λίγο ή πολύ πλούσιες σε πληροφορίες. Οι ποδηλάτες με προβλήματα όρασης μπορούν να εξετάσουν με ενδιαφέρον αυτή τη δυνατότητα αλλαγής ή μη της εμφάνισης, κατά τη στιγμή της επιλογής τους.

Η συμβατότητα ANT+ ή Bluetooth

Ένας μετρητής GPS μπορεί να συνδεθεί με αξεσουάρ τρίτων, όπως μια ζώνη καρδιακής συχνότητας, αισθητήρας ρυθμού ποδηλασίας, αισθητήρας ισχύος, μέσω Bluetooth και/ή ANT+, για τη συλλογή επιπλέον πληροφοριών, χρήσιμων για την παρακολούθηση της απόδοσης.

Ορισμένα μοντέλα υποστηρίζουν και τα δύο πρωτόκολλα επικοινωνίας (Bluetooth και ANT+), ενώ άλλα υποστηρίζουν μόνο ένα. Είναι σημαντικό να ελέγξετε αυτή τη συμβατότητα κατά την επιλογή του μετρητή GPS σας, για να μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε με τον αισθητήρα που ήδη διαθέτετε.

Η μεταφορά δεδομένων και η συνδεσιμότητα

Η συνδεσιμότητα Bluetooth, Wifi ή μέσω καλωδίου USB σάς επιτρέπει επίσης να μεταφέρετε τα δεδομένα που καταγράφει ο μετρητής GPS σας απευθείας σε smartphone ή υπολογιστή, για να τα αξιοποιήσετε σε δημοφιλείς πλατφόρμες προπόνησης (Strava, Training Peaks...), ή στις εφαρμογές των εμπορικών σημάτων (Garmin Connect, Polar Flow...), που θα μπορούν να τα αναλύσουν και να σας δώσουν συμβουλές για να προοδεύσετε.

Όσο ανεβαίνουμε στις κατηγορίες, τόσο πιο πλήρεις είναι οι συνδεδεμένες λειτουργίες του μετρητή GPS. Μπορούν ιδίως να δώσουν στον ποδηλάτη τη δυνατότητα να επικοινωνεί με άλλους συναδέλφους ποδηλάτες, και στους αγαπημένους του να παρακολουθούν τη διαδρομή του σε πραγματικό χρόνο. Πολλά μοντέλα επιτρέπουν τη λήψη ειδοποιήσεων από το smartphone απευθείας στην οθόνη (κλήσεις, SMS, email).

Η πλοήγηση, η παρακολούθηση διαδρομής και η καθοδήγηση

Η πρωταρχική χρησιμότητα ενός μετρητή GPS είναι να επιτρέπει τον εντοπισμό θέσης, να κατευθύνει εύκολα και ήρεμα σε δρόμους ή μονοπάτια που δεν γνωρίζουμε! Αλλά στον τομέα της πλοήγησης, όλοι οι μετρητές δεν προσφέρουν τις ίδιες δυνατότητες και, φυσικά, οι πιο προχωρημένες λειτουργίες είναι αποκλειστικές των κορυφαίων μετρητών υψηλής κατηγορίας, οι οποίοι μπορούν, πέρα από την απλή παρακολούθηση διαδρομής, να επιτρέψουν την αναζήτηση συγκεκριμένης διεύθυνσης και την καθοδήγηση μέχρι αυτό το ακριβές σημείο, με τρόπο παρόμοιο με ένα αυτοκινητιστικό GPS.

Χάρη στο GPS ποδηλάτου, ο ποδηλάτης μπορεί να καταγράψει τη διαδρομή του, την οποία θα μπορεί να ακολουθήσει κατά την επόμενη έξοδο. Μπορεί να ανακτήσει διαδρομές που έχουν καταγραφεί από άλλους ποδηλάτες, ή ακόμα και να προγραμματίσει εκ των προτέρων ένα δρομολόγιο, στην αγαπημένη του εφαρμογή προπόνησης. Και ακόμα και χωρίς ενσωματωμένη χαρτογραφία, ο ποδηλάτης μπορεί να αφεθεί να καθοδηγηθεί ακολουθώντας μόνο τη διαδρομή που έχει καταγραφεί εκ των προτέρων, με τις αλλαγές κατεύθυνσης να εμφανίζονται στην οθόνη του μετρητή. Σε αρκετά από αυτά, διατίθεται επίσης μια λειτουργία επιστροφής στο σημείο εκκίνησης, χρήσιμη αν χαθεί η διαδρομή!

Όσο ανεβαίνουμε στις κατηγορίες, και ιδιαίτερα αν χρησιμοποιείται μετρητής GPS με χαρτογραφία, τόσο πλουτίζουν οι λειτουργίες πλοήγησης. Τα πιο ολοκληρωμένα μοντέλα μπορούν ακόμα και να σας ενημερώσουν για τα σημεία ενδιαφέροντος που βρίσκονται κατά μήκος της διαδρομής σας (καφετέριες, κάμπινγκ…)!

Η χαρτογραφία

Εξοπλισμένοι με μεγαλύτερη οθόνη, οι μετρητές GPS με ενσωματωμένη χαρτογραφία σχεδιάζονται για να διευκολύνουν την πλοήγηση του ποδηλάτη. Δεν έχουν όλοι οι προφορτωμένοι χάρτες τον ίδιο βαθμό ακρίβειας. Τα εμπορικά σήματα προσφέρουν πολύ πλήρεις τοπογραφικούς χάρτες, χρήσιμους για τους λάτρεις περιήγησης και τους ορεσίβιους ποδηλάτες, αλλά επί πληρωμή. Αν ενδιαφέρεστε, εξετάστε καλά τη μνήμη του μετρητή GPS σας πριν, για να βεβαιωθείτε ότι μπορεί να την υποστηρίξει!

Ποιον μετρητή GPS να επιλέξω για την ποδηλασία μου;

Ο μετρητής GPS δεν αποτελεί εξαίρεση στην προσφορά υλικού ποδηλασίας: η επιλογή του καθενός πρέπει να γίνεται ανάλογα με την πρακτική του και τον προϋπολογισμό του!

Για τους λάτρεις περιήγησης με MTB και τους ποδηλάτες τουρισμού, προτείνεται ένα μοντέλο με χαρτογραφία, που ενσωματώνει ενδιαφέρουσες λειτουργίες πλοήγησης.

Ένας πιο συμπαγής μετρητής GPS, χωρίς χαρτογραφία, ταιριάζει περισσότερο στους ποδηλάτες που αναζητούν επίδοση, τους οποίους μπορούν να συνδυάσουν με ζώνες καρδιακής συχνότητας και αισθητήρες ρυθμού ποδηλασίας και ισχύος.

Σε κάθε περίπτωση, πρέπει να ελέγχεται προσεκτικά η συμβατότητα του μετρητή όσον αφορά το πρωτόκολλο επικοινωνίας (Bluetooth, ANT+, NFC, …), για τη χρήση αυτών των αξεσουάρ τρίτων, αν δεν παρέχονται μαζί με τον μετρητή.

Γενικά, η αυτονομία και η χωρητικότητα μνήμης είναι μεταβλητές που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη.

Για πιο εύκολη χρήση, επιλέξτε ένα μοντέλο με μεγάλη αφής οθόνη και έγχρωμη. Αν πρέπει συχνά να οδηγείτε σε συνθήκες χαμηλής φωτεινότητας, βεβαιωθείτε επίσης ότι διαθέτει καλό φωτισμό.