Τι είναι το ποδήλατο Gravel;
Για πρώτη φορά εμφανίστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από πολλά χρόνια, το Gravel βρίσκεται ακόμα σε νηπιακή ηλικία στην Ευρώπη, αλλά η δημοτικότητά του αυξάνεται, χάρη στη διασκεδαστική του πλευρά και την εμφάνιση ειδικών αγώνων και διαδρομών. Με την ικανότητά του να συνδυάζει την οδήγηση σε δρόμο, μονοπάτι, πίστα και δασικά μονοπάτια, το Gravel ορίζεται πάνω απ' όλα από μια μοναδική κατάσταση του μυαλού: αυτή του να ξεκινάς μια περιπέτεια, να ξεφεύγεις από την πεπατημένη και να μπορείς να πας οπουδήποτε με ένα μόνο ποδήλατο. Είναι μια πειθαρχία όπου το κυνήγι της ευχαρίστησης υπερισχύει του κυνηγιού της απόδοσης.
Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των ποδηλάτων Gravel
Παρόμοια στην εμφάνιση με ένα ποδήλατο Cyclocross, ένα ποδήλατο Gravel είναι λιγότερο απαιτητικό από άποψη σωματικής και τεχνικής. Διαθέτει ορισμένα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που εγγυώνται μέγιστη ευελιξία και άνεση χρήσης, ακόμη και με την πάροδο του χρόνου. Ένας σκελετός Gravel είναι επικλινής (Από το αγγλικό "slope", ο όρος αυτός χρησιμοποιείται για να διακρίνει τα πλαίσια στα οποία ο οριζόντιος σωλήνας που συνδέει τον σωλήνα της σέλας με τον σωλήνα της κεφαλής έχει κλίση). Η κλίση του σκελετού έχει σχεδιαστεί για να εξασφαλίζει υψηλό επίπεδο οδηγικής απόλαυσης σε όλους τους τύπους διαδρομών. Η γωνία διεύθυνσης είναι πιο ανοιχτή, το κάτω στήριγμα πιο χαμηλό και τα chainstays μακρύτερα.
Τα ποδήλατα gravel είναι επίσης εξοπλισμένα με δισκόφρενα, μπροστινό και πίσω ντεραγιέρ και πίσω τροχό. κρεμάστρες τιμόνι δρόμου για τη βελτιστοποίηση της αποτελεσματικότητας του τιμονιού, και κοντύτερα πίσω γρανάζια που συχνά συνδυάζονται με μπροστινό στροφαλοθάλαμο με ένα μόνο δακτύλιο αλυσίδας. Τέλος, ορισμένα μοντέλα διαθέτουν Gravel Plus τεχνολογία, που επιτρέπει την τοποθέτηση τροχών 650B με τον ίδιο τρόπο όπως οι τροχοί 700C, με ελαστικά με διάμετρο από 25 έως 55 mm, αν και ο κανόνας είναι μεταξύ 35 και 40 mm. Σε κάθε περίπτωση, αν είναι δυνατόν, επιλέξτε ένα σύστημα τροχών/ελαστικών Tubeless / Tubeless Ready - δηλαδή χωρίς σωλήνες - το οποίο θα σας προσφέρει μεγαλύτερη άνεση, επιδόσεις και πρόσφυση και κυρίως θα μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο κλαταρίσματος, που είναι πολύ συχνό σε αυτό το είδος οδήγησης.
Ένα Gravel και πολλά άλλα!
Απίστευτα ευέλικτο, το Gravel βρίσκεται στο σταυροδρόμι πολλών μονοπατιών.
Εκτός από την αρχική του χρήση, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για περιοδεία ή ταξίδια (ορισμένα μοντέλα διαθέτουν οπές για την τοποθέτηση σχαρών αποσκευών και λασπωτήρων), να πάει στη δουλειά (vélotaf), να κάνει ένα μακρινό οδικό ταξίδι ή ακόμη και να ανακαλύψει την απόλαυση του cyclocross με έναν πιο προσιτό τρόπο, αν και, για άλλη μια φορά, ένα ποδήλατο gravel είναι πολύ διαφορετικό από ένα ποδήλατο cyclocross, με πολύ λιγότερο αποκλειστική γεωμετρία.
Ποιο ποδήλατο είναι το κατάλληλο για μένα;
Όπως βλέπετε, υπάρχουν τόσοι διαφορετικοί τύποι ποδηλάτων gravel όσοι και διαφορετικοί τρόποι προσέγγισης αυτού του υβριδικού αθλήματος. Ανάλογα με τον τρέχοντα εξοπλισμό σας και τη φιλοσοφία σας, η επιλογή σας προφανώς δεν θα είναι για τον ίδιο σκελετό, ξεκινώντας από το υλικό.
-
Ατσάλι
Οι χαλύβδινοι σκελετοί προσφέρουν εξαιρετική άνεση και αντοχή. Είναι ιδανικοί για οδήγηση κυρίως εκτός δρόμου, σε τεχνικά και ανώμαλα εδάφη.
-
Αλουμίνιο
Επιλέξτε έναν σκελετό αλουμινίου αν ψάχνετε για ένα ελαφρύτερο, πιο δυναμικό ποδήλατο, με έμφαση στη χρήση στο δρόμο. Το αλουμίνιο είναι επίσης το πιο προσιτό υλικό.
-
Άνθρακας
Οι σκελετοί από ανθρακονήματα, εν τω μεταξύ, είναι ιδανικοί για τους πιο απαιτητικούς αναβάτες ή για όσους θέλουν να απολαύσουν ένα μοντέλο που είναι ελαφρύ, άνετο και ευέλικτο.
Αν έχετε ήδη ένα ποδήλατο βουνού και θέλετε να δοκιμάσετε κάτι καινούργιο, μπορείτε να επιλέξετε ένα ποδήλατο με τροχούς 700c, ελαστικά 35 ή 38 mm και σύστημα μετάδοσης κίνησης Compact (50/34) ή Sub-Compact (46/36).
Από την άλλη πλευρά, αν έρχεστε από το χώρο του δρόμου, ένα ποδήλατο Gravel με περισσότερο off-road προσανατολισμό (με τροχούς 650B, μεγάλα ελαστικά 45 ή ακόμη και 50 mm και ένα σύστημα μετάδοσης κίνησης μονής πλάκας) θα μπορούσε να είναι μια ενδιαφέρουσα προσθήκη.
Τέλος, αν ψάχνετε για ένα ποδήλατο για όλες τις χρήσεις, επιλέξτε ένα μοντέλο που να είναι όσο το δυνατόν πιο ευέλικτο, που να δέχεται τροχούς 650B και 700c, ακόμη και αν αυτό σημαίνει την αγορά ενός επιπλέον σετ τροχών για να έχετε δύο ποδήλατα σε ένα, και με αναβαθμίσιμο σύστημα μετάδοσης κίνησης (μονός κρίκος αλυσίδας που σας επιτρέπει να αλλάζετε εύκολα τις ταχύτητες ανάλογα με το προφίλ σας, διπλός κρίκος αλυσίδας με μακρύ ντεραγιέρ κλεφτών, κ.λπ.)
