Η ιστορία του BMX Freestyle ξεκινά στα skateparks του Σαν Ντιέγκο (Καλιφόρνια), στα μέσα της δεκαετίας του '70. Η discipline εμπνεύστηκε από τον Bob Haro, τον «νονό του BMX Freestyle», μια μορφή που έγινε εμβληματική στην κοινότητα των BMXers. Σε ηλικία 17 ετών, ήταν ένας από τους πρώτους που εκτόξευσε το BMX του στα modules των skateparks, όπου εργαζόταν και εκτελούσε στυλάτες φιγούρες. Μέσα από τη μάρκα του, τις δημοσιεύσεις και τις θεαματικές επιδείξεις του, ο Haro συνέβαλε σημαντικά στη διάδοση της κουλτούρας του Freestyle ποδηλάτου.
Το BMX Freestyle γνώρισε τη χρυσή εποχή του τη δεκαετία του '80. Βρήκε νέα δημοτικότητα τη δεκαετία του 2000, μέσα από τα X Games και το FISE, μέχρι να γίνει ολυμπιακό άθλημα (στην ειδικότητα BMX Park) στους ΟΑ του Τόκιο 2020.
Για να ξεκινήσετε ή να εξελιχθείτε στην πρακτική σας, πρέπει να επιλέξετε σωστά το BMX Freestyle σας. Ιδού όλες οι συμβουλές του Probikeshop για να φωτίσουν την επιλογή σας!
Υπενθύμιση για τις διάφορες πρακτικές του BMX Freestyle
Η πρακτική του BMX Freestyle εκπέμπει ελευθερία, δημιουργικότητα και στυλ. Με την πάροδο του χρόνου, οι BMXers εξερεύνησαν φυσικά διαφορετικά πεδία έκφρασης. Σήμερα, το BMX Freestyle περιλαμβάνει πολλές disciplines ή ειδικότητες: το Park, το Dirt, το Flat, το Street και το Vert' (ή η Rampe).
Το Park
Δημοφιλές μέσω των X Games και του FISE, το BMX Freestyle Park (ή BMX Park) είναι η κατεξοχήν discipline του Freestyle ποδηλάτου. Αυτή η πρακτική εισήχθη στους ΟΑ του Τόκιο 2020. Το πεδίο δράσης είναι ένα Park ειδικά διαμορφωμένο με modules διαφόρων μεγεθών και διαστάσεων (funbox, quarter, volcano, step-up, wallride, hips). Οι διαγωνιζόμενοι εκκινούν για συνεδρίες ενός λεπτού, όπου εκτελούν φιγούρες (tricks) με πλήρη ελευθερία. Οι κριτές αποδίδουν βαθμολογία για κάθε run.
Το BMX Park είναι γνωστό για τις θεαματικές φιγούρες του: Tailwhip, Flair, Backflip, Frontflip, Barspin, Nothing Front Bike Flip, κ.λπ. Στους Άνδρες, η discipline κυριαρχείται από τον Αυστραλό Logan Martin (διπλός παγκόσμιος πρωταθλητής, ολυμπιονίκης BMX Park). Η Αμερικανίδα Hannah Roberts έχει το καλύτερο γυναικείο ρεκόρ (αντιολυμπιονίκης, τριπλή παγκόσμια πρωταθλήτρια, γενική κατάταξη Παγκοσμίου Κυπέλλου 4 φορές).
Το Dirt
Το BMX Dirt είναι μια άλλη πολύ θεαματική μορφή, που πρόσφερε αξέχαστες στιγμές στα X Games. Ένας αγώνας Dirt διεξάγεται σε ένα πεδίο με φουσκωτές καμπύλες, σε εξωτερικό ή εσωτερικό χώρο. Οι καμπύλες είναι διαμορφωμένες για μεγάλο εύρος άλματος, με βαθιές λακκούβες που χωρίζουν την απογείωση από την προσγείωση. Η συνεδρία είναι σύντομη και πολύ έντονη, οι φιγούρες διαδέχονται η μία την άλλη με γρήγορο ρυθμό. Στο Dirt βρίσκουμε τα πιο εμβληματικά BMX tricks (διπλό ή τριπλό Tailwhip, 360 No-hand, Superman…). Το Dirt προϋποθέτει ολική δέσμευση κατά την εκκίνηση από τη ράμπα!
Το Flat
Το BMX Flat (ή Flatland) είναι μια εξαιρετικά τεχνική discipline, που έχει το δικό της Παγκόσμιο Κύπελλο και το δικό της Παγκόσμιο Πρωτάθλημα UCI. Συνίσταται στην εκτέλεση φιγούρων στο έδαφος με το ποδήλατο, σε επίπεδο έδαφος, σε ένα παιχνίδι ισορροπίας και περιστροφής. Το Flat έχει έντονη καλλιτεχνική διάσταση, που το φέρνει κοντά στους αστικούς χορούς (breakdance, hip-hop), τόσο στο στυλ όσο και στη σκηνογραφία. Στο Flat, οι διαγωνιζόμενοι συχνά στηρίζονται στα pegs. Αγγίζουν τα ελαστικά με τα πόδια τους για να χειριστούν το ποδήλατο σε ισορροπία.
Ο Γάλλος Matthias Dandois είναι αναφορά στο Flat: κατέκτησε το 2021 τον 9ο τίτλο παγκόσμιου πρωταθλητή.
Το Street
Το BMX Street ανάγεται στις απαρχές του Freestyle ποδηλάτου. Είναι μια εναλλακτική πρακτική ως προς το Park, που απελευθερώνεται από κάθε περιορισμό. Το αστικό περιβάλλον με την ευρεία έννοια γίνεται πεδίο δράσης για τον BMX Street Rider, που βλέπει σε κεκλιμένα επίπεδα, σκαλοπάτια, παγκάκια ή τοίχους υποστηρίγματα για στυλάτες φιγούρες. Οι ράμπες και τα κάγκελα χρησιμοποιούνται για «grinder» (ολίσθηση στα pegs).
Η Rampe (Vert')
Η «Rampe» είναι μια αρκετά αποκλειστική discipline BMX, καθώς η πρακτική της απαιτεί μια σημαντική κατασκευή (half-pipe), που δεν βρίσκεται απαραίτητα σε δημόσια skateparks. Η ράμπα έχει τη μορφή ενός «U» μικρότερου ή μεγαλύτερου ύψους.
Οι διαγωνιζόμενοι μπαίνουν στο εσωτερικό του «U» για σύντομες συνεδρίες. Κυλώντας από τη μία πλευρά στην άλλη της ράμπας, αναζητούν ένα άλμα σε κάθε πέρασμα. Ο rider πρέπει να διατηρεί ταχύτητα και να βρίσκει μέγιστο εύρος σε κάθε ώθηση, για να εκτελέσει εναέριες φιγούρες.
Οι μεγαλύτεροι θρύλοι του BMX έχουν λάμψει σε αυτή τη ράμπα (Mat Hoffman, Jamie Bestwick…).
Όλα τα κριτήρια για να επιλέξετε σωστά το BMX Freestyle σας
Υλικό πλαισίου, μέγεθος, εξοπλισμός, πρακτική, επίπεδο, στυλ… Ποια είναι τα πιο σημαντικά κριτήρια επιλογής για το BMX Freestyle σας;
Επιλογή BMX Freestyle στο σωστό μέγεθος
Για να ξεκινήσετε καλά, το θέμα του στυλ είναι πραγματικά δευτερεύον. Πρέπει κυρίως να επικεντρωθείτε στο ουσιαστικό: το μέγεθος του πλαισίου. Πρέπει να αισθάνεστε άνετα στο BMX σας, για να οδηγείτε με αυτοπεποίθηση, να ελπίζετε να εξελίσσεστε και να απολαμβάνετε την Freestyle πρακτική σας. Αν το BMX σας είναι πολύ μεγάλο, κινδυνεύετε να το βαρεθείτε γρήγορα. Συχνά συνιστάται να επιλέγετε ένα μέγεθος μικρότερο αν βρίσκεστε μεταξύ 2 μεγεθών πλαισίου.
Είναι το μήκος του Top Tube (επάνω σωλήνας πλαισίου) που χρησιμοποιείται για τον ορισμό του μεγέθους ενός BMX Freestyle. Αυτό το μέγεθος εκφράζεται σε ίντσες. Προσοχή να μην μπερδεύετε το μέγεθος του top tube με το μέγεθος των τροχών (φορμάτ 20 ιντσών για όλα τα ενήλικα BMX).
Το Probikeshop σάς προτείνει τον παρακάτω οδηγό μεγεθών για να βρείτε το BMX Freestyle σας:
| Μέγεθος πλαισίου (Top Tube) | Μέγεθος τροχών | Μέγεθος ελαστικών | |
| 1 - 1,15 m | 12" | 12" | 12"x2,125 |
| 1,10 - 1,25 m | 16" | 16" | 16"x2,10 - 16"x2,20 |
| 1,25 - 1,35 m | 17" | 18" | 18"x2,10 - 18x2,35 |
| 1,35 - 1,45 m | 18,5" - 19,5" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,40 |
| 1,45 - 1,55 m | 20" - 20,20" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,40 |
| 1,55 - 1,65 m | 20,25" - 20,30" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,40 |
| 1,65 - 1,75 m | 20,50" - 20,75" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,40 |
| > 1,75m | 20,80" - 21" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,50 |
Ποιο υλικό να επιλέξετε για το BMX Freestyle σας;
Τα πλαίσια των BMX Freestyle είναι πάντα από ατσάλι. Είναι ένα ανθεκτικό, διαρκές και εύκολα επισκευάσιμο υλικό, που αντέχει καλύτερα στις σφοδρές κρούσεις και στις βαριές προσγειώσεις. Θα βρείτε 2 τύπους ατσαλιού: ατσάλι hi-ten (high tensile steel) και ατσάλι chromoly (χρωμο-μολυβδένιο ατσάλι, Cromo, Cr Mo).
Πιο προσιτό, αλλά πιο βαρύ και λιγότερο ανθεκτικό, το ατσάλι hi-ten χρησιμοποιείται στα BMX εισαγωγικού επιπέδου. Πιο ανθεκτικό και ταυτόχρονα πιο ελαφρύ, το ατσάλι chromoly προορίζεται για τα καλύτερα BMX. Επιτρέπει τη δημιουργία πλαισίων με λεπτότερους και εξαιρετικά ανθεκτικούς σωλήνες. Το ατσάλι chromoly βοηθά στη μείωση του βάρους του BMX, κερδίζοντας έτσι σε ευελιξία.
Το αλουμίνιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ορισμένα εξαρτήματα, όπως ο στελεάς ή η σέλα.
Ποια γεωμετρία πλαισίου;
Γενικά, τα BMX Freestyle μοιάζουν όλα μεταξύ τους, ως προς το φορμάτ (20 ίντσες), τις διαστάσεις και το σχεδιασμό. Αλλά αν τα εξετάσουμε λεπτομερώς, παρατηρούμε μερικές λεπτές διαφορές ανάλογα με τον τύπο πρακτικής (Flat, Street, Park…).
Τα BMX Flat είναι τα πιο ιδιαίτερα. Χρησιμοποιούν ένα συμπαγές πλαίσιο, πιο κοντό και πιο χαμηλό, που προσφέρει μέγιστη ευελιξία και αρκετό χώρο για την εκτέλεση tricks. Η μπροστινή μπίκ των BMX Flat συνήθως δεν εμφανίζει καμία μετατόπιση. Ωστόσο, μπορείτε εξίσου καλά να χρησιμοποιήσετε ένα μοντέλο Street για πρακτική Flat, όλα εξαρτώνται από τις αισθήσεις, τις προτιμήσεις και τα σωματικά χαρακτηριστικά του rider.
Από πλευράς γεωμετρίας, τα BMX Street, Park και Dirt έχουν κοινά χαρακτηριστικά. Στοχεύουν ταυτόχρονα στην ευελιξία και στη σταθερότητα. Βρίσκουμε πάντα γωνία διεύθυνσης κοντά στις 75°, σε συνδυασμό με μια μπροστινή μπίκ που εμφανίζει μετατόπιση προς τα εμπρός. Το μήκος των βάσεων ποικίλει ελαφρά, μεταξύ 13" και 13.25".
Για να ξεκινήσετε, σας συνιστούμε να επιλέξετε ένα BMX με ευέλικτη γεωμετρία, που θα σας επιτρέψει να εξερευνήσετε τις διάφορες freestyle πρακτικές και να βρείτε τον δικό σας δρόμο!
Ποιο σύστημα φρεναρίσματος ανάλογα με την πρακτική BMX;
Αν οι αστέρες των Freestyle disciplines συχνά οδηγούν χωρίς φρένο (brakeless mode), για να μειώσουν το βάρος του ποδηλάτου τους στο ελάχιστο, συνιστάται ανεπιφύλακτα να μην αφαιρέσετε το φρένο που είναι τοποθετημένο εξ αρχής στο BMX σας.
Αν έχει μια σχετική χρησιμότητα στο Flat, το φρένο BMX είναι ιδιαίτερα ασφαλές στο Dirt ή στο Park, για τον έλεγχο της ταχύτητας μετά τις προσγειώσεις.
Τα BMX Freestyle χρησιμοποιούν δαγκάνες τύπου U-brake, φρένα ζάντας με κεντρική έλξη. Η πιο συνηθισμένη διαμόρφωση περιορίζεται σε ένα μόνο πίσω φρένο, με ένα άμεσο καλώδιο μικρότερου ή μεγαλύτερου μήκους. Από ένα ορισμένο επίπεδο πρακτικής στο Park, η χρήση φρένου με rotor είναι απαραίτητη, για να επιχειρήσετε tricks όπως το Tailwhip ή το Barspin. Το rotor είναι ένας μηχανισμός που επιτρέπει την περιστροφή του τιμονιού κατά 360°, χωρίς να παρεμβαίνει στο καλώδιο φρένου.
Οι τροχοί του BMX Freestyle: μονό ή διπλό τοίχωμα;
Τα BMX Freestyle εξοπλίζονται με ζάντες αλουμινίου μονού, διπλού ή τριπλού τοιχώματος. Η επιλογή του τύπου ζάντας εξαρτάται από την πρακτική σας και το επίπεδο δέσμευσής σας.
Οι ενισχυμένες ζάντες διπλού τοιχώματος συνιστώνται για έμπειρους αθλητές που αρχίζουν να αποδίδουν καλά στο Park. Προσφέρουν ευέλικτους τροχούς με καλή σχέση βάρους/αντοχής, που αποτελούν υλική ασφάλεια για οποιαδήποτε freestyle discipline. Οι ζάντες τριπλού τοιχώματος προορίζονται κυρίως για τις πιο ακραίες πρακτικές (BMX Dirt).
Τα εξαρτήματα και αξεσουάρ των BMX Freestyle
Ανάλογα με την ειδικότητά σας, το BMX Freestyle σας θα πρέπει να διαθέτει λίγο ή πολύ εξειδικευμένο εξοπλισμό.
Σκεφτόμαστε αμέσως τα pegs, που είναι χαρακτηριστικά αξεσουάρ του BMX Flat και του BMX Street. Από πλαστικό, ατσάλι ή αλουμίνιο, τα pegs είναι επεκτάσεις που τοποθετούνται στους άξονες των τροχών. Στο Flat, επιτρέπουν να στηρίζετε τα πόδια για να εκτελέσετε φιγούρες σε ισορροπία στον εμπρός ή πίσω τροχό. Στο Street, τα pegs χρησιμοποιούνται για «grinder» (ολίσθηση) σε αστικό εξοπλισμό.
Τα BMX Park και Street μπορούν να χρησιμοποιούν πίσω πλήμνη cassette ή freecoaster. Αντίθετα από την πλήμνη cassette, το freecoaster επιτρέπει να οδηγείτε προς τα πίσω χωρίς να κινείτε το πεντάλ. Η επιλογή αυτού του τύπου εξοπλισμού επιβάλλεται σε κάθε BMXer από ένα ορισμένο επίπεδο πρακτικής.
Αν σκέφτεστε να δοκιμάσετε το BMX Dirt, επιλέξτε ένα μοντέλο με ευέλικτα ελαστικά, με crampon που θα σας εξασφαλίσουν καλή πρόσφυση στις φουσκωτές καμπύλες.
Σε ένα BMX, η ποιότητα των ρουλεμάν επηρεάζει άμεσα τη διάρκεια ζωής. Τα σφραγισμένα ρουλεμάν έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τα βασικά ρουλεμάν.
Ποιος εξοπλισμός για την πρακτική του BMX Freestyle;
Για τον εξοπλισμό BMX, σας συνιστούμε να λαμβάνετε μέγιστες προφυλάξεις, τόσο στη φάση εκμάθησης όσο και στη φάση εξέλιξης. Οι προστατευτικές εξαρτήσεις είναι πολύ σημαντικές στο BMX, καθώς η πτώση αποτελεί μέρος της πρακτικής και μπορεί να αφήσει σημάδια.
Το κράνος BMX
Στο Freestyle, το κράνος BMX έχει τη μορφή κράνου bol ή ολοκλήρου κράνους.
Με το χαρακτηριστικό καλυπτικό σχεδιασμό των αστικών σπορ, το κράνος bol προσφέρει αποτελεσματική προστασία στο κρανίο, παραμένοντας ελαφρύ και στυλάτο. Το κράνος bol χρησιμοποιείται στις λιγότερο ακραίες freestyle disciplines, όπως το Park, το Street, το Flat.
Το ολοκληρωμένο κράνος καλύπτει ολόκληρο το κεφάλι του rider. Εξασφαλίζει ανώτερο επίπεδο προστασίας, ενσωματώνοντας για παράδειγμα ένα επιπλέον σύστημα ασφαλείας, όπως το σύστημα MIPS (Multi directional Impact Protection System). Η χρήση ολοκληρωμένου κράνους δικαιολογείται για τις πρακτικές Dirt και Rampe, όπου ο rider εκτελεί εναέριες φιγούρες με μέγιστο εύρος.
Οι επιγονατίδες, οι αγκωνιέρες, οι προστατευτικές κνήμης και οι προστατευτικές αστραγάλου
Οι αγκωνιέρες και οι επιγονατίδες προστατεύουν τις αρθρώσεις από τις σφοδρές κρούσεις. Βοηθούν επίσης να αποφύγετε εγκαύματα και γρατσουνιές στις μικρές πτώσεις στο Park/Street.
Οι προστατευτικές κνήμης σας προστατεύουν από τα χτυπήματα των πεταλιών, που δίνουν (πολύ) άσχημα χτυπήματα στην κνήμη.
Οι αστραγαλιέρες ή προστατευτικές αστραγάλου είναι ιδιαίτερα χρήσιμες για riders με ευαίσθητους αστραγάλους. Ασφαλίζοντας στις βαριές προσγειώσεις ή στις αποτυχημένες προσγειώσεις, βοηθούν στη σταθεροποίηση της στήριξης στο πεντάλ ή στο έδαφος. Οι προστατευτικές αστραγάλου μειώνουν τον κίνδυνο διαστρέμματος.
Τα γάντια
Τα μακριά γάντια έχουν ως κύρια αποστολή την προστασία της παλάμης σε περίπτωση πτώσης. Τα γάντια BMX είναι επίσης σχεδιασμένα για να εξασφαλίζουν το κράτημα στις λαβές του τιμονιού.
Τα παπούτσια για το BMX Freestyle
Συνιστούμε να χρησιμοποιείτε αρκετά στιβαρά παπούτσια με χοντρή σόλα από καουτσούκ. Η ραβδωτή/ανάγλυφη σόλα (τύπου Vans) επιτρέπει καλό κράτημα στο πεντάλ, πιο αποτελεσματική εκτέλεση tricks και ασφαλείς προσγειώσεις.
