Τι είναι το Gravel;
Εμφανισμένο στις ΗΠΑ εδώ και πολλά χρόνια, το Gravel είναι μια αναδυόμενη πρακτική στην Ευρώπη αλλά με αυξανόμενη δημοτικότητα, χάρη στη διασκεδαστική του φύση και στην ανάδυση αγώνων και πεζοπορικών εκδρομών αφιερωμένων σε αυτό. Επιτρέποντας να συνδυάζονται άνετα περάσματα σε δρόμους, μονοπάτια, χωματόδρομους και δασικές διαδρομές, το Gravel ορίζεται πρωτίστως από ένα μοναδικό πνεύμα: αυτό της περιπέτειας, της εξερεύνησης εκτός των γνωστών μονοπατιών και της δυνατότητας να φτάσεις παντού με ένα μόνο ποδήλατο. Μια πειθαρχία όπου η αναζήτηση της απόλαυσης υπερισχύει της αναζήτησης της επίδοσης.
Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των ποδηλάτων Gravel
Θυμίζοντας ένα ποδήλατο Cyclocross από αισθητική άποψη, το ποδήλατο Gravel είναι λιγότερο απαιτητικό σωματικά και τεχνικά. Χαρακτηρίζεται από διάφορα διακριτικά στοιχεία που εγγυώνται μέγιστη ευελιξία και μεγάλη άνεση χρήσης, ακόμα και σε μεγάλη διάρκεια. Ένα πλαίσιο Gravel είναι έτσι sloping (Από την αγγλική λέξη "slope" (κλίση), αυτός ο όρος χρησιμοποιείται για να διακρίνει τα πλαίσια στα οποία ο οριζόντιος σωλήνας που συνδέει τον σωλήνα σέλας με τον σωλήνα διεύθυνσης είναι κεκλιμένος.) για να εξασφαλίζει μεγάλη ευχαρίστηση οδήγησης σε όλους τους τύπους διαδρομών. Η γωνία διεύθυνσης είναι πιο ανοιχτή, το ποδηλατικό τριβείο χαμηλότερο και οι βάσεις πιο μακριές.
Τα ποδήλατα Gravel είναι επίσης εξοπλισμένα με δισκόφρενα, τιμόνια δρόμου με άνοιγμα για βελτιστοποίηση της αποτελεσματικότητας οδήγησης, και μικρότερες αναπτύξεις στο πίσω μέρος που συχνά συνδυάζονται με ένα μονό γρανάζι εμπρός. Τέλος, ορισμένα μοντέλα επωφελούνται από την τεχνολογία Gravel Plus που επιτρέπει την τοποθέτηση τροχών 650B καθώς και τροχών 700C, με ελαστικά από 25 έως 55 mm διατομής, αν και το πρότυπο βρίσκεται συχνότερα μεταξύ 35 και 40 mm. Σε κάθε περίπτωση, επιλέξτε αν είναι δυνατόν ένα σύστημα τροχών/ελαστικών Tubeless / Tubeless Ready - δηλαδή χωρίς αεροθάλαμο - το οποίο θα σας επιτρέψει να κερδίσετε σε άνεση, απόδοση, grip και κυρίως να μειώσετε σημαντικά τον κίνδυνο παντερισμάτων, που είναι πολύ συχνά σε αυτή την πρακτική.
Ένα Gravel και πολλά παραπάνω!
Απίστευτα ευέλικτο, το Gravel βρίσκεται στο σταυροδρόμι πολλών μονοπατιών.
Πέρα από την αρχική του χρήση, μπορεί επίσης να χρησιμεύσει για πεζοπορία ή ταξίδι (ορισμένα μοντέλα διαθέτουν τρύπες για τοποθέτηση σχάρας αποσκευών και φτερών), για μετάβαση στη δουλειά (ποδηλασία καθημερινής μετακίνησης), για μεγάλη έξοδο στον δρόμο ή ακόμα και για την ανακάλυψη της χαράς του cyclocross με πιο προσιτό τρόπο, αν και και πάλι, ένα ποδήλατο gravel είναι πολύ διαφορετικό από ένα ποδήλατο Cyclocross, με γεωμετρία πολύ λιγότερο αποκλειστική.
Ποιο ποδήλατο για την πρακτική μου;
Το καταλάβατε, υπάρχουν τόσοι τύποι μοντέλων Gravel όσοι και τρόποι προσέγγισης αυτής της υβριδικής πρακτικής. Ανάλογα με τον υπάρχοντα εξοπλισμό σας και τη φιλοσοφία σας, η επιλογή σας δεν θα πέσει προφανώς στο ίδιο πλαίσιο, ξεκινώντας από το υλικό κατασκευής του.
-
Ατσάλι
Τα πλαίσια από ατσάλι εγγυώνται εξαιρετικές ιδιότητες άνεσης και ανθεκτικότητας. Ταιριάζουν πολύ καλά σε μια κατά κύριο λόγο Off-Road πρακτική, σε τεχνικές και απαιτητικές διαδρομές.
-
Αλουμίνιο
Θα επιλέξουμε πλαίσιο αλουμινίου αν αναζητούμε ένα πιο ελαφρύ και δυναμικό ποδήλατο, με κυρίαρχη χρήση στον δρόμο. Αυτό το υλικό θα είναι επίσης το πιο προσιτό από άποψη τιμής.
-
Ανθρακόνημα
Τα πλαίσια από ανθρακόνημα θα ανταποκριθούν απόλυτα στις προσδοκίες των πιο απαιτητικών αναβατών ή εκείνων που θέλουν να απολαύσουν ένα μοντέλο ταυτόχρονα ελαφρύ, άνετο και ζωηρό.
Εάν έχετε ήδη ένα MTB και θέλετε να δοκιμάσετε νέες απολαύσεις, μπορείτε να επιλέξετε ένα ποδήλατο με τροχούς 700c, με ελαστικά 35 ή 38 mm και μετάδοση Compact (50/34) ή Sub-Compact (46/36).
Αντίθετα, αν προέρχεστε από τον Δρόμο, ένα Gravel περισσότερο προσανατολισμένο στο off-road (με τροχούς 650B, χοντρά ελαστικά 45 ή ακόμα και 50 mm, και μετάδοση μονού γρανάζι) μπορεί να αποδειχθεί ενδιαφέρουσα συμπληρωματική επιλογή.
Τέλος, αν ψάχνετε ένα ποδήλατο για όλες τις χρήσεις, επιλέξτε το πιο ευέλικτο δυνατό μοντέλο, που δέχεται αδιακρίτως τροχούς 650B και 700c, ακόμα και αν χρειαστεί να αποκτήσετε ένα επιπλέον ζευγάρι τροχών ώστε να έχετε δύο ποδήλατα-σε-ένα, και με δυνατότητα εξέλιξης στη μετάδοση (μονό γρανάζι που επιτρέπει εύκολη αλλαγή οδοντωτής ανάλογα με το προφίλ, διπλό γρανάζι με μακριά παρμπρίζ στο πίσω μεταθέτη, ...).
