Πώς να επιλέξετε το σωστό ποδήλατο για το παιδί σας;

Συμβάλλοντας σε μεγάλο βαθμό στην ψυχοκινητική ανάπτυξη του παιδιού, το ποδήλατο είναι μια δραστηριότητα εξίσου υγιεινή όσο και διασκεδαστική και ψυχαγωγική, προσβάσιμη από πολύ μικρή ηλικία, γενικά από 2 ή 3 χρονών ανάλογα με τις ικανότητες και το χαρακτήρα του παιδιού.
Αλλά τη στιγμή που αποφασίζετε να προχωρήσετε, σίγουρα έχετε πολλές ερωτήσεις: ποιο είναι το ποδήλατο που θα επιτρέψει στο παιδί να μάθει γρήγορα και καλά; Τι μέγεθος παιδικού ποδηλάτου να επιλέξετε; Ποιο ποδήλατο θα του ταιριάζει καλύτερα; Τι πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την αγορά ενός παιδικού ποδηλάτου; Το Probikeshop σας δίνει τα κλειδιά για να σας βοηθήσει να κάνετε την επιλογή σας!

Ποιο ποδήλατο για το παιδί του;

Το πρώτο στάδιο στην εκμάθηση του ποδηλάτου, πέρα από την κατάκτηση της ισορροπίας, είναι αυτό του ποδηλατήματος. Αυτό θα απαιτήσει όλη την προσοχή του παιδιού σας.

Προτιμήστε λοιπόν ένα απλό μοντέλο, με μία μόνο ταχύτητα και χωρίς εξωτερικό σύστημα πέδησης. Τα περισσότερα μοντέλα για τα μικρότερα παιδιά διαθέτουν μόνο σύστημα πέδησης με αντίστροφη ποδηλάτηση, που λειτουργεί με την ίδια αρχή με τα ολλανδικά ποδήλατα ενηλίκων. Ανάλογα με το αν το παιδί σας έχει ήδη εξοικειωθεί ή όχι με την ισορροπία μέσω ενός ποδηλάτου ισορροπίας, μπορείτε να επιλέξετε ένα ποδήλατο εξοπλισμένο με βοηθητικές ρόδες. Ωστόσο, μην εστιάζετε σε αυτό το σημείο, καθώς υπάρχουν διαθέσιμες καθολικές βοηθητικές ρόδες ξεχωριστά για περίπου είκοσι ευρώ, που προσαρμόζονται σε σχεδόν όλα τα ποδήλατα. Μόλις το παιδί κατακτήσει αυτό το στάδιο, μπορεί να δοκιμάσει το φρενάρισμα, με συστήματα λίγο πολύ σύνθετα (διαβάστε παρακάτω) σε ένα παιδικό ποδήλατο 12 έως 14" και πολλά ακόμα σε ένα ποδήλατο 16 έως 18".
Από 5 ή 6 χρονών, σε ένα ποδήλατο 20 ιντσών (δείτε ένα ποδήλατο 24 ιντσών) εξοπλισμένο με μετάδοση κίνησης, θα μπορέσετε να του ανακαλύψετε όλες τις δυνατότητες που προσφέρουν οι αλλαγές ταχυτήτων. Αυτό θα επιτρέψει στο παιδί σας να σκεφτεί βόλτες ταυτόχρονα πιο μακριές και σε πιο ποικίλες διαδρομές. Αυτή η αλλαγή ποδηλάτου συνεπάγεται τη λήψη υπόψη νέων κριτηρίων, όπως ο τύπος διαδρομών, η ασφάλεια, τα παρεχόμενα αξεσουάρ ή ακόμα και το μέγεθος τροχού. Σας δίνουμε τα κλειδιά για να σας βοηθήσουμε να βρείτε το ποδήλατο που θα του ταιριάζει καλύτερα.

 

Πώς να επιλέξετε το σωστό μέγεθος ποδηλάτου για το παιδί σας;

Η επιλογή μεγέθους ποδηλάτου για παιδί και για ενήλικα είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Για τα ποδήλατα που προορίζονται για παιδιά, το μέγεθος των τροχών είναι αυτό που έχει τη μεγαλύτερη σημασία: πρέπει να ταιριάζει τόσο στο ύψος καθίσματος όσο και στο μήκος βραχιόνων του παιδιού. Συμβουλευτείτε τον παρακάτω πίνακα μεγεθών παιδικών ποδηλάτων για να βρείτε το ιδανικό μέτρο!

Οι παρακάτω αντιστοιχίες μεγεθών δίνονται ενδεικτικά.
Ορισμένες διαστάσεις μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τη συγκεκριμένη γεωμετρία του σκελετού και τη σωματική διάπλαση του παιδιού.

 

Μην αγοράσετε σε καμία περίπτωση ένα ποδήλατο πολύ μεγάλο στα χέρια ή στα πόδια για το παιδί σας νομίζοντας ότι θα μπορεί να το χρησιμοποιεί για περισσότερο καιρό! Δεν θα νιώθει άνετα και δεν θα ελέγχει αρκετά καλά την τροχιά του. Προτιμήστε ένα ποδήλατο σε απόλυτη αρμονία με το ύψος του, του οποίου η σέλα και το τιμόνι μπορούν να ρυθμιστούν καθώς μεγαλώνει. Όπως και οι ενήλικες, τα παιδιά θα απολαμβάνουν πολύ περισσότερο να ποδηλατούν σε ένα ποδήλατο απόλυτα προσαρμοσμένο στο μέγεθός τους!

Ποια κριτήρια επιλογής;

Ο τύπος ποδηλάτου

Η φύση της χρήσης που θα κάνει το παιδί σας με το ποδήλατό του (μικρή βόλτα, οικογενειακή εκδρομή, διαδρομές για το σχολείο) θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό την επιλογή του ποδηλάτου του.

Σε περίπτωση συχνής χρήσης σε αρκετά μεγάλες αποστάσεις, προτιμήστε ένα δυναμικό, ακόμα και αθλητικό ποδήλατο. Αντίθετα, σύντομες και περιστασιακές μετακινήσεις στο κέντρο της πόλης μπορούν να καλυφθούν από ποδήλατα με έντονο αστικό χαρακτήρα.

Αν η διαδρομή αποτελείται αποκλειστικά από ασφαλτοστρωμένους δρόμους, τα ποδήλατα δρόμου, που προσφέρουν κάποια δυναμικότητα, είναι η καλύτερη επιλογή. Αντίθετα, αν η διαδρομή περιλαμβάνει ασφαλτοστρωμένους δρόμους και κάποια off-road μονοπάτια, τα πολυχρηστικά, υβριδικά ποδήλατα, όπως τα VTC, που αισθάνονται άνετα σε κάθε έδαφος, είναι κατάλληλα για οικογενειακές βόλτες, εκδρομές στην εξοχή, κατά τη διάρκεια των διακοπών ή των σαββατοκύριακων. Επίσης, αν η διαδρομή αποτελείται αποκλειστικά από off-road μονοπάτια, τα VTT με μία ή δύο αναρτήσεις, που προσφέρουν πραγματική άνεση, είναι η προτιμότερη επιλογή.

Τέλος, πιο σπάνια, ορισμένες μάρκες προσφέρουν ποδήλατα με ηλεκτρική υποβοήθηση, με δισκόφρενα ή ακόμα και από carbon, προσαρμοζόμενα έτσι στη φυσική κατάσταση και το επίπεδο οδήγησης του μικρού σας.

Το φρενάρισμα και η ασφάλεια

Το φρενάρισμα είναι ένας απαραίτητος παράγοντας για να μπορεί ο μικρός σας πρωταθλητής να κινείται με πλήρη ασφάλεια. Ωστόσο, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, αυτό αποτελεί ένα στάδιο που δεν είναι πάντα εύκολο να κατανοήσουν οι νεαροί ποδηλάτες.

Τα μοντέλα για αρχάριους διαθέτουν συχνά μόνο ένα σύστημα αντίστροφης ποδηλάτησης, ταυτόχρονα απλό στη χρήση και ασφαλές. Επιπλέον, παρουσιάζει το πλεονέκτημα να μην απαιτεί σχεδόν καθόλου συντήρηση σε σύγκριση με τα συστήματα με τακάκια.
Ωστόσο, περιορίζει τη χρήση του ποδηλάτου σε βόλτες σε σχετικά επίπεδα εδάφη, καθώς είναι περισσότερο κατάλληλο για να σταματά το ποδήλατο παρά για να φρενάρει σε κατηφόρα, για παράδειγμα.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα μοντέλα από 20'' και άνω προσφέρουν συχνότερα φρένα με τακάκια, με μοχλούς προσαρμοσμένους στα μικρότερα παιδιά, ταυτόχρονα εύχρηστους και εξασφαλίζοντας προοδευτική δοσολογία ιδιαίτερα στο εμπρός τροχό για να αποφευχθεί το πλήρες μπλοκάρισμα του τροχού και η σχεδόν βέβαιη πτώση.

Ορισμένα μοντέλα συνδυάζουν μερικές φορές ένα φρένο με τακάκια μπροστά και ένα σύστημα αντίστροφης ποδηλάτησης πίσω, ή ακόμα και ένα σύστημα με τακάκια εμπρός/πίσω συμπληρωμένο με αντίστροφη ποδηλάτηση.

Επιπλέον, αν το παιδί σας πρόκειται να κυκλοφορεί καθημερινά με άλλους χρήστες, στην πόλη ή στην εξοχή, είναι απαραίτητο να εξοπλίσει το ποδήλατό του με ισχυρά και αξιόπιστα αξεσουάρ ασφαλείας, που θα του χρησιμεύσουν για να σηματοδοτεί σωστά την παρουσία του στους άλλους.
Φωτισμός, ανακλαστήρες, κουδούνι, αποτρεπτικό κινδύνου… Αυτά τα στοιχεία πρέπει να επιτρέπουν στο παιδί σας να κυκλοφορεί με μέγιστη ασφάλεια!

Η μετάδοση κίνησης

Είναι ένα σημαντικό στοιχείο που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη, και πρέπει να επιλέγεται ανάλογα με το στάδιο εκμάθησης του παιδιού σας και τη δυσκολία του εδάφους. Έτσι, ξεκινήστε με μια μετάδοση με μόνο λίγες ταχύτητες (μεταξύ 3 και 8 ταχυτήτων κατ' ανώτατο όριο), με ένα μόνο πλατό μπροστά, ώστε το παιδί να κατανοεί σταδιακά την αλλαγή ταχυτήτων χωρίς να χάνεται.

Στη συνέχεια, καθώς προχωρά η εκμάθησή του, μπορείτε να επιλέξετε ένα πιο σύνθετο σύστημα με πολλά πλατό μπροστά, που επιτρέπει έως και 27 ταχύτητες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι πλέον βρίσκουμε στην αγορά ποδήλατα εξοπλισμένα με ενσωματωμένο κόμβο ταχυτήτων, η χρήση του οποίου είναι κατάλληλη για επίπεδες έως ελαφρώς λοφώδεις διαδρομές που συναντώνται συνήθως στην πόλη. Απαιτούν λίγη συντήρηση σε σύγκριση με τα συστήματα με αλλαγές ταχυτήτων, τα οποία παραμένουν προτιμότερα για να αντιμετωπίσουν δύσκολες ανηφόρες, και προσφέρουν επιπλέον το πλεονέκτημα να επιτρέπουν την αλλαγή ταχυτήτων χωρίς ποδηλάτηση, και άρα σε στάση.

Το υλικό του σκελετού (αλουμίνιο ή χάλυβας)

Ένας χαλύβδινος σκελετός προσφέρει μεγάλη ευελιξία και απαράμιλλη αντοχή, σε προσιτή τιμή. Η μεγαλύτερη ελαστικότητά του σε σχέση με άλλα μεταλλικά υλικά τον καθιστά φυσικά προσβάσιμο. Ωστόσο, παρουσιάζει υπερβολικό βάρος και έλλειψη ακαμψίας, ακόμα και αν πλέον είναι δυνατό να βρει κανείς υψηλής ποιότητας χαλύβδινους σκελετούς σχεδόν εξίσου άκαμπτους και ελαφριούς με τους σκελετούς αλουμινίου.

Όπως και ο χάλυβας, τα σκελετοί αλουμινίου έχουν εξελιχθεί σημαντικά. Έχοντας κάποτε τη φήμη ότι είναι πολύ άκαμπτα αλλά όχι άνετα, τα πλαίσια κατασκευασμένα από αυτό το κράμα έχουν σημειώσει μεγάλη πρόοδο χάρη στη μείωση του πάχους των σωλήνων, προσφέροντας επίσης μείωση βάρους.
Δύο τύποι αλουμινίου χρησιμοποιούνται κυρίως: το 6061 και το 7005, με τον πρώτο να θεωρείται πιο ελαφρύς ενώ ο δεύτερος είναι πιο ανθεκτικός.

 

Τα αξεσουάρ

Στοχεύοντας πρωτίστως στο χρήσιμο και το διασκεδαστικό, το παιδικό ποδήλατο μπορεί να εξοπλιστεί με βασικά αξεσουάρ, όπως μια πίσω σχάρα αποσκευών, ένα καλάθι, φτερά, ένα πλαϊνό στήριγμα, προστατευτικά καλύμματα αλυσίδας ή ακόμα και αφαιρούμενες βοηθητικές ρόδες (σταθεροποιητές). Η χρησιμότητά τους είναι προφανής: επιτρέπουν στο παιδί, με χαρά, να μεταφέρει εύκολα ένα σακίδιο ή μικρά αντικείμενα, να το προστατεύουν από τις πιτσιλιές νερού, αλλά και να αποτρέπουν το παντελόνι από το να μπλέξει στην αλυσίδα.