Vitus - Ιστορία

Η
αναγέννηση
ενός εικονιδίου

1930

Για να παρακολουθήσουμε τη γέννηση του γαλλικού κατασκευαστή πρέπει να επιστρέψουμε στο 1930. Στο Σεν-Ετιέν, τα Ateliers de la Rive παρήγαγαν τότε διάφορους τύπους χαλύβδινων σωλήνων, μεταξύ των οποίων ο Vitus, που γοήτευσε τους κατασκευαστές πλαισίων για την ελαφρότητα και την ανθεκτικότητά του. Η εταιρεία μπήκε τότε σε ανταγωνισμό με τους Βρετανούς της Reynolds και τον Ιταλό κατασκευαστή Columbus.

1978

Κατά τη δεκαετία του '70, η Vitus επιβλήθηκε πλέον ως μία από τις αδιαμφισβήτητες αναφορές των κατασκευαστών χαλύβδινων σωλήνων χάρη στον «Super Vitus 971» που προέκυψε από νέες κατασκευαστικές διαδικασίες. Το 1978, χρονιά-σταθμός, η Vitus εξαγοράστηκε από τον κατασκευαστή ποδηλάτων Bador και απέκτησε νέο τεχνολογικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που βελτίωνε την ακαμψία και την ανθεκτικότητα του πλαισίου. Ένα χρόνο αργότερα, το εμβληματικό πλαίσιο Vitus 979 κυκλοφόρησε και εξόπλισε εξαιρετικά αποδοτικά ποδήλατα που οδηγήθηκαν, μεταξύ άλλων, από τους Phil Anderson, Graham Jones, Luis Herrera και Sean Kelly. Είναι φυσικά ο τελευταίος που έγραψε τα γράμματα ευγένειας της μάρκας με τις νίκες του σε κλασικούς αγώνες και στη Vuelta. Την εποχή που οι περισσότεροι κατασκευαστές χρησιμοποιούσαν ακόμα χαλύβδινους σωλήνες, η Vitus είχε γίνει ο πρώτος παγκόσμιος κατασκευαστής αλουμινένιων ποδηλάτων.

1990

Στις αρχές της δεκαετίας του '90, άλλο υλικό, άλλη επανάσταση με το ZX-1, ένα μονοκόμματο πλαίσιο με πρωτοποριακό σχεδιασμό. Με την εσωτερική δρομολόγηση καλωδίων και την εντυπωσιακή αεροδυναμική του, αθανατίστηκε από τον Laurent Fignon στον Tour de France. Αυτό το κόσμημα τεχνολογίας άνοιξε τον δρόμο για τις σύγχρονες διαδικασίες σχεδιασμού από ανθρακόνημα.

2008

Τα τέλη της δεκαετίας του '90 και οι αρχές της δεκαετίας του 2000 ήταν πιο δύσκολα. Η βιομηχανία του ποδηλάτου εξελίσσεται πολύ γρήγορα και η μάρκα δυσκολεύεται να ακολουθήσει τον ρυθμό. Εξαγοράστηκε από μεγάλα ονόματα του γαλλικού ποδηλάτου, όπως η Look και στη συνέχεια η Time. Παρά τις πολλαπλές προσπάθειες επανεκκίνησης για να επαναφέρουν τις παλιές επιτυχίες, η Vitus σταμάτησε τη δραστηριότητά της το 2008.

2009

Μια ομάδα μηχανικών από τη Βόρεια Ιρλανδία εργαζόταν στην ανάπτυξη μιας εντελώς νέας μάρκας ποδηλάτου και ανακάλυψε ότι η Vitus ήταν προς πώληση. Η ιστορία και η κληρονομιά αυτού του ονόματος έπεισε αμέσως αυτούς τους παθιασμένους μηχανικούς. Αναγνώριζαν τον εαυτό τους ακριβώς στο όραμα και τις αξίες της Vitus. Αποφάσισαν λοιπόν να εξαγοράσουν τη μάρκα, με τον θρυλικό Sean Kelly ως πρεσβευτή.

2011

Είναι η εποχή των νέων φιλοδοξιών, της αναγέννησης παλαιών σειρών και της δημιουργίας νέων, όπως το ημιάκαμπτο MTB Nucleus το 2011.

2012

Από το 2012, οι μηχανικοί ανέπτυξαν το πλήρως ανηρτημένο MTB Vitus Escarpe, σηματοδοτώντας τα πρώτα βήματα της μάρκας στον κόσμο του Enduro. Την ίδια χρονιά, η κυκλοφορία του υπογραφικού ποδηλάτου Sean Kelly ολοκληρωτικά από ανθρακόνημα συνόδευσε τις πρώτες στροφές της επαγγελματικής ομάδας An Post UCI. Η στενή συνεργασία με τους αναβάτες επέτρεψε τη βελτίωση των ποδηλάτων.

2015

Η σειρά Enduro επανασχεδιάστηκε πλήρως χάρη στην απόκτηση νέου διπλώματος ευρεσιτεχνίας αναρτήσεων. Οι επιβραβεύσεις ακολούθησαν με μια νίκη το 2016 του Killian Callaghan στο Enduro World Series U21 και έναν τίτλο Downhill Masters World για τον Colin Ross το 2018. Το MTB Escarpe έλαβε μάλιστα το βραβείο «Trail Bike of the year» που απονεμήθηκε από το περιοδικό MBR.

2016

Το MTB Nucleus κέρδισε το βραβείο ποδηλάτου της χρονιάς και το ίδιο έκανε για τα επόμενα 5 χρόνια.

2018

Η ιρλανδική μάρκα συνεργάστηκε με την Cherie Pridham και δημιούργησε την Vitus Pro Cycling, στην οποία συμμετέχουν ο Ed Clancy και ο Scott Thwaites. Το 2018 είναι επίσης η χρονιά κυκλοφορίας της πρώτης ηλεκτρικής σειράς, με μεταξύ άλλων το ηλεκτρικό MTB E-Sommet νικητή του τεστ Ebike του περιοδικού MBR με εντυπωσιακό 10/10.

2020

Πιο πρόσφατα, ήρθε η σειρά του Rob Warner (πρώτου Βρετανού νικητή του Παγκόσμιου Κυπέλλου DH), του Joe Smith (αναβάτη DH) και της Helen Jenkins (πρώην διπλής παγκόσμιας πρωταθλήτριας τριάθλου) να ενταχθούν στην οικογένεια Vitus για να προσφέρουν ολοένα και μεγαλύτερη εξειδίκευση στις διάφορες ποδηλατικές κατηγορίες.

2021

Το MTB Escarpe αναδείχθηκε καλύτερο Trail της χρονιάς από το βρετανικό περιοδικό MBR. Τα μοντέλα δρόμου ZX-1 EVO (που γιορτάζει την 20ή επέτειό του) καθώς και το Vitesse EVO επανασχεδιάστηκαν πλήρως και έτυχαν ομόφωνης αναγνώρισης από τα περιοδικά Road.cc, Cycling Weekly και Bike Radar. Τέλος, το cyclocross Energie EVO έκανε τις πρώτες του στροφές σε Παγκόσμιο Κύπελλο στο Βέλγιο χάρη στην ομάδα Spectra Racing.