Ποιο ποδήλατο να επιλέξετε για το Commuting;

Ευνοούμενο από την ανάπτυξη ολοκληρωμένων δικτύων ποδηλατοδρόμων, την έκρηξη του ηλεκτρικού ποδηλάτου ή ακόμα και τις αυξανόμενες οικολογικές φιλοδοξίες μεγάλου μέρους του πληθυσμού, το commuting, δηλαδή η χρήση του ποδηλάτου στην πόλη καθημερινά ως μέσο μετακίνησης, έχει αναπτυχθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια.
Λογικά, οι κατασκευαστές ποδηλάτων αξιοποίησαν αυτή την τάση για να προτείνουν μοντέλα λίγο πολύ αφιερωμένα σε αυτή την πρακτική.
Αλλά ποιο ποδήλατο να επιλέξετε για τις καθημερινές διαδρομές σπίτι-δουλειά; Το Probikeshop σας δίνει τα κλειδιά για να σας βοηθήσει να κάνετε την επιλογή σας!

Το Commuting, τι είναι;

Πίσω από το όνομα commuting κρύβεται μια πρακτική που μοιράζεται όλο και περισσότεροι κάτοικοι πόλεων, καθώς πρόκειται για τη διενέργεια των καθημερινών διαδρομών σπίτι-δουλειά ή σπίτι-σπουδές με ποδήλατο με πολύ τακτικό, ακόμα και καθημερινό τρόπο.

Μια πρακτική που ευνοείται από τις Δημόσιες Αρχές μέσω της ανάπτυξης υποδομών (ποδηλατοδρόμοι, ζώνες 30 χλμ/ώρα, επιτρεπόμενες αντίθετες κατευθύνσεις για ποδήλατα, χώροι στάθμευσης ποδηλάτων), αλλά και οικονομικών κινήτρων (επιδοτήσεις για αγορά ηλεκτρικού ποδηλάτου, χιλιομετρικές αποζημιώσεις για ποδήλατο, βιώσιμο πακέτο κινητικότητας).

Αποκαλούμενο επίσης vélotaf (σύντμηση του «vélo» και «aller au taf»), το commuting εντάσσεται λοιπόν σε μια ευρύτερη τάση ανάπτυξης ήπιων μορφών κινητικότητας σε αστικό και περιαστικό περιβάλλον.

Τι είναι ένα ποδήλατο Commuting;

Είτε το αποκαλούμε commuting είτε vélotaf, αυτή η πρακτική καλύπτει στην πραγματικότητα πολύ διαφορετικές πραγματικότητες, ανάλογα με την απόσταση που πρέπει να διανύσετε, τον τύπο δρόμου που χρησιμοποιείτε και τη συχνότητα χρήσης σας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δεν υπάρχει ένας συγκεκριμένος τύπος μοντέλου ποδηλάτου, αλλά μια πολύ ευρεία προσφορά που ανταποκρίνεται σε όλες τις ανάγκες.
Έτσι, ανάλογα με την περίπτωση, μπορεί να είναι σκόπιμο να στραφείτε σε ένα αθλητικό ποδήλατο πόλης (μερικές φορές αποκαλούμενο ποδήλατο fitness), ένα Ποδήλατο Παντός Εδάφους (VTC) ή ακόμα και ένα ποδήλατο Gravel.

Όλα αυτά τα ποδήλατα μπορούν να επιλεγούν σε μυϊκή έκδοση ή με ηλεκτρική υποβοήθηση ανάλογα με τις επιθυμίες σας, τη φυσική σας κατάσταση και τις υποχρεώσεις σας (αυστηρός ενδυματολογικός κώδικας, απουσία ντους στον χώρο εργασίας ή σπουδών).

Ο στόχος είναι ωστόσο πάντα ο ίδιος: να διανύσετε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα την απόσταση σπίτι-δουλειά με ασφαλή, αξιόπιστο και άνετο τρόπο.

Ποια κριτήρια επιλογής;

Η ποικιλία των ποδηλάτων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για commuting είναι τέτοια που πρέπει να παρουσιαστούν ορισμένα βασικά κριτήρια επιλογής.

Ένα ανθεκτικό, ευέλικτο και ελαφρύ πλαίσιο

Η εκτέλεση της ίδιας διαδρομής κάθε μέρα με ένα βαρύ πλαίσιο μπορεί τελικά να σας κουράσει, ακόμα και να σας αποθαρρύνει. Η ελαφρότητα δεν πρέπει λοιπόν να παραμελείται. Επιπλέον, το βάρος μπορεί να είναι ένα σημαντικό δεδομένο αν χρειάζεται να μεταφέρετε το ποδήλατό σας καθημερινά, στο κλιμακοστάσιο της πολυκατοικίας σας ή στη δουλειά. Αυτή η εκτίμηση θα είναι επίσης καθοριστική αν διστάζετε να στραφείτε σε ένα μοντέλο με ηλεκτρική υποβοήθηση, καθώς σε αυτή την περίπτωση ακόμα και τα πιο ελαφριά μοντέλα σπάνια ζυγίζουν λιγότερο από 15 κιλά.

Παράλληλα, η καθημερινή οδήγηση στην πόλη, σε οδοστρώματα σε λίγο πολύ καλή κατάσταση ή/και σε χωματόδρομους καταπονεί πολύ τον εξοπλισμό. Η ανθεκτικότητα πρέπει λοιπόν να είναι παρούσα. Προτιμήστε ένα πλαίσιο από αλουμίνιο ή ενδεχομένως ένα υψηλής ποιότητας πλαίσιο από ατσάλι. Το ανθρακόνημα θα είναι για τους πιο αθλητικούς που διανύουν σημαντικές αποστάσεις κάθε μέρα και αναζητούν το πιο ευαίσθητο πλαίσιο.

Η ευελιξία και η ανταπόκριση αποτελούν επίσης σημαντικά κριτήρια για να βγαίνετε εύκολα από τη αστική ζούγκλα. Φροντίστε να επιλέξετε ένα ποδήλατο με ελαφρώς κεκλιμένο ή εντελώς οριζόντιο άνω σωλήνα, με περιορισμένο μεταξόνιο και σχετικά κοντές βάσεις. Το ιδανικό είναι να έχετε τον κορμό κεκλιμένο προς τα εμπρός και τη σέλα πάνω από το κέντρο του τριβέα για να επιτύχετε το πιο αποτελεσματικό δυνατό πεντάλ.

Από πρακτική άποψη, θα είναι ενδιαφέρον να επιλέξετε ένα πλαίσιο που δέχεται ένα ευρύ φάσμα ελαστικών (διαβάστε παρακάτω). Τέλος, συνιστάται να στραφείτε σε ένα πλαίσιο που διαθέτει σημεία στερέωσης για φτερά, και ενδεχομένως για σχάρα αποσκευών, αν και σε αυτή την τελευταία περίπτωση υπάρχουν πλέον πολλές εναλλακτικές λύσεις.

Σκληρή πιρούνα

Μπορεί να σας δελεάσει η ιδέα να επιλέξετε ένα ποδήλατο με τηλεσκοπική πιρούνα για να κάνετε τα ταξίδια σας πιο άνετα. Ωστόσο, κινδυνεύετε να το μετανιώσετε, καθώς μια ανηρτημένη πιρούνα θα βαρύνει το ποδήλατό σας και θα μειώσει την απόδοσή σας χωρίς να σας προσφέρει απαραίτητα μεγαλύτερη άνεση, ιδιαίτερα στα ποδήλατα εισαγωγικής κατηγορίας. Επιπλέον, θα απαιτεί τακτική συντήρηση. Αν η διαδρομή σας περνά από μονοπάτια, μπορείτε να κερδίσετε σε άνεση επιλέγοντας κατάλληλα ελαστικά (διαβάστε παρακάτω).

Τροχοί 650B ή 700c και ανθεκτικά ελαστικά

Αν η διαδρομή σας γίνεται αποκλειστικά σε ασφαλτοστρωμένο δρόμο, επιλέξτε τροχούς 700c (ή 28'') που εγγυώνται την καλύτερη δυνατή απόδοση.
Αν η διαδρομή σας συνδυάζει ασφαλτοστρωμένα τμήματα και χωματόδρομους, επιλέξτε πλαίσιο με τροχούς 650B (που αντιστοιχούν στους τροχούς MTB 27,5''), οι οποίοι προσφέρουν τον καλύτερο συμβιβασμό απόδοσης/άνεσης. Ορισμένα πλαίσια επιτρέπουν ακόμα και τη χρήση και των δύο μεγεθών (650B και 700c) για πλήρη πολυχρηστικότητα.

Στενά και λεία ελαστικά θα σας προσφέρουν βέλτιστες επιδόσεις σε άσφαλτο σε ξηρό καιρό, ενώ φαρδιά και ανάγλυφα ελαστικά θα σας εξασφαλίσουν άνεση και πρόσφυση σε κατεστραμμένους δρόμους και μονοπάτια ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες. Και ανάμεσα στα δύο, σχεδόν άπειρη επιλογή!
Η ανθεκτικότητα και η προστασία από τρυπήματα θα πρέπει ωστόσο να καθοδηγεί την επιλογή σας, με ενισχυμένα μοντέλα ή tubeless, δηλαδή χωρίς εσωτερικό σωλήνα.

Επίπεδο τιμόνι ή τιμόνι δρόμου;

Εδώ, η επιλογή θα είναι θέμα γούστου.
Πέρα από τις αισθητικές εκτιμήσεις, ο επίπεδος τιμόνι επιτρέπει στον ποδηλάτη να βρει μια πιο άνετη στήριξη στα χέρια, λιγότερο απαιτητική από αυτή που προσφέρει ένα τιμόνι τύπου δρόμου. Εξασφαλίζει επίσης καλύτερο έλεγχο και ταχύτερη πρόσβαση στους μοχλούς φρένων από τα κέρατα, σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Η θέση είναι ελαφρώς πιο ανυψωμένη, προσφέροντας καλύτερο οπτικό πεδίο.

Το τιμόνι δρόμου, πιο στενό, επιτρέπει να ξεπερνάτε πιο εύκολα την κυκλοφορία. Επιτρέπει επίσης να εναλλάσσετε τις θέσεις, κάτι που εκτιμάται από τους ποδηλάτες-εργαζόμενους που διανύουν μεγάλες αποστάσεις κάθε μέρα. Τέλος, η θέση είναι πιο κεκλιμένη, προσφέροντας μεγαλύτερο δυναμισμό, καλύτερη αεροδυναμική και πιο αποτελεσματικό πεντάλ.

Η μετάδοση και το φρενάρισμα

Η μετάδοση είναι ένα πρωταρχικό στοιχείο στην περίπτωση του commuting. Πέρα από τη διαδρομή σας που θα καθορίσει εν μέρει την επιλογή της αλλαγής ταχυτήτων, θα πρέπει να προτιμάτε αξιόπιστα και ανθεκτικά εξαρτήματα, ιδιαίτερα αν σκοπεύετε να χρησιμοποιείτε το ποδήλατό σας κατά τους χειμερινούς μήνες, όπου η υγρασία, η βροχή και οι εκτινάξεις λάσπης φθείρουν πολύ περισσότερο τον εξοπλισμό.

Όλες οι περιπτώσεις είναι εδώ δυνατές. Το μονό πλατό προσφέρει το πλεονέκτημα της απλότητας, αλλά θα προσφέρει αναγκαστικά μικρότερη προοδευτικότητα στις σχέσεις μετάδοσης και μικρότερη πολυχρηστικότητα από το διπλό πλατό.
Ο πλανητικός δρομέας (από 2 έως 11 ταχύτητες ανάλογα με τα μοντέλα) είναι μια ιδανική λύση για λογικά ανηφορικές διαδρομές, καθώς είναι απλός και πολύ άνετος στη χρήση. Επιτρέπει αλλαγές ταχυτήτων σε στάση, ενώ δεν απαιτεί σχεδόν καθόλου συντήρηση. Και σε συνδυασμό με μετάδοση μέσω ιμάντα αντί αλυσίδας, εξασφαλίζει απόλυτη σιωπή και ευχαρίστηση χρήσης, εξαλείφοντας κάθε κίνδυνο να πιαστεί το παντελόνι στην αλυσίδα ή/και να λερωθείτε με γράσο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ιμάντες μπορούν να εγκατασταθούν μόνο σε πλαίσια που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για αυτό.

Για το φρενάρισμα τέλος, θα επιλέξουμε δισκόφρενα – είτε μηχανικά είτε υδραυλικά – καθώς προσφέρουν απλώς την πιο αποτελεσματική πέδηση σε όλες τις συνθήκες. Τα μηχανικά δισκόφρενα προσφέρουν βέβαια λίγο λιγότερη ισχύ, αλλά είναι πιο εύκολα στη ρύθμιση και κυρίως στη συντήρηση.