Η ιστορία του BMX Freestyle ξεκίνησε στα skateparks του Σαν Ντιέγκο (Καλιφόρνια) στα μέσα της δεκαετίας του 1970. Η πειθαρχία εμπνεύστηκε από τον Bob Haro, τον "Νονό του BMX Freestyle", μια φιγούρα που έγινε είδωλο στην κοινότητα του BMX. Σε ηλικία 17 ετών, ήταν από τους πρώτους που εκτόξευσε το BMX του στις ενότητες των skateparks, όπου εξασκούνταν και εκτελούσε κομψά κόλπα. Μέσω της μάρκας του, των εκδόσεών του και των θεαματικών επιδείξεων, ο Haro έχει συμβάλει σημαντικά στη διάδοση της κουλτούρας της freestyle ποδηλασίας.
Το freestyle BMX γνώρισε τη χρυσή του εποχή τη δεκαετία του '80. Ανέκτησε τη δημοτικότητά του τη δεκαετία του 2000, μέσω των X Games και του FISE, και μάλιστα έγινε ολυμπιακός κλάδος (στην ειδικότητα BMX Park) στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2020.
Για να ξεκινήσετε ή να βελτιώσετε τις ικανότητές σας, πρέπει να να επιλέξετε προσεκτικά το ποδήλατό σας BMX Freestyle. Ακολουθούν μερικές συμβουλές από το Probikeshop για να σας βοηθήσουν να κάνετε τη σωστή επιλογή!
Υπενθύμιση των διαφορετικών πρακτικών BMX Freestyle
Το BMX Freestyle έχει να κάνει με την ελευθερία, τη δημιουργικότητα και το στυλ. Με την πάροδο των ετών, οι αναβάτες BMX έχουν εξερευνήσει φυσικά διαφορετικούς τομείς έκφρασης. Σήμερα, το BMX Freestyle περιλαμβάνει διάφορους κλάδους ή ειδικότητες: Park, Dirt, Flat, Street και Vert' (ή Ramp).
Park
Δημοφιλές από τα X Games και το FISE, το BMX Freestyle Park (ή BMX Park) είναι ο βασικός κλάδος της ποδηλασίας Freestyle. Εισήχθη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2020. Ο αγωνιστικός χώρος είναι ένα ειδικά σχεδιασμένο Πάρκο με ενότητες διαφορετικών μεγεθών και διαστάσεων (funbox, quarter, volcano, step-up, wallride, hips). Οι αγωνιζόμενοι απογειώνονται για sessions διάρκειας ενός λεπτού, όπου εκτελούν μια σειρά από κόλπα σε πλήρη ελευθερία. Οι κριτές απονέμουν έναν βαθμό για κάθε διαδρομή.
Το BMX Park φημίζεται για τα θεαματικά του κόλπα: Tailwhip, Flair, Backflip, Frontflip, Barspin, Nothing Front Bike Flip κ.λπ. Στο αγώνισμα των ανδρών κυριαρχεί ο Αυστραλός Logan Martin (διπλός παγκόσμιος πρωταθλητής, Ολυμπιονίκης BMX Park). Η Αμερικανίδα Hannah Roberts έχει το καλύτερο ρεκόρ στις γυναίκες (Ολυμπιακή αντιπρωταθλήτρια, τρεις φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια, 4 φορές γενική πρωταθλήτρια στο Παγκόσμιο Κύπελλο).
Dirt
Το BMX Dirt είναι μια άλλη εξαιρετικά θεαματική μορφή, η οποία προσέφερε μερικές αξέχαστες στιγμές στους X Games. Ένας αγώνας Dirt διοργανώνεται σε ένα πεδίο moguls, είτε σε εσωτερικό είτε σε εξωτερικό χώρο. Τα moguls είναι κομμένα ώστε να προσφέρουν ένα ευρύ φάσμα άλματος, με βαθιά pits που χωρίζουν την απογείωση και την προσγείωση. Η συνεδρία είναι σύντομη και πολύ έντονη, με το ένα κόλπο να διαδέχεται το άλλο σε υψηλό ρυθμό. Στο Dirt θα βρείτε τα πιο εμβληματικά κόλπα BMX (διπλό ή τριπλό Tailwhip, 360 No-hand, Superman, κ.λπ.). Το Dirt απαιτεί απόλυτη δέσμευση στην αρχή της ράμπας!
Το Flat
Το BMX Flat (ή Flatland) είναι ένα εξαιρετικά τεχνικό αγώνισμα με το δικό του Παγκόσμιο Κύπελλο UCI και Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Περιλαμβάνει την εκτέλεση κόλπων στο έδαφος με το ποδήλατό σας, σε επίπεδο έδαφος, χρησιμοποιώντας την ισορροπία και την περιστροφή. Το Flat έχει μια ισχυρή καλλιτεχνική διάσταση, η οποία το φέρνει πιο κοντά στον αστικό χορό (breakdance, hip-hop), τόσο στο στυλ όσο και στη σκηνογραφία. Στο Flat, οι διαγωνιζόμενοι συχνά στηρίζονται στους μοχλούς. Αγγίζουν τα ελαστικά με τα πόδια τους για να ελιχθούν με το ποδήλατο σε ισορροπία.
Ο Γάλλος Matthias Dandois είναι ένας από τους κορυφαίους οδηγούς Flat, έχοντας κατακτήσει τον 9ο τίτλο του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2021.
Ο δρόμος
Το BMX Street χρονολογείται από τις πρώτες ημέρες της ποδηλασίας freestyle. Είναι μια εναλλακτική λύση στο Park, απαλλαγμένη από κάθε περιορισμό. Το αστικό περιβάλλον με την ευρύτερη έννοια του όρου γίνεται παιδική χαρά για τον BMX Street Rider, ο οποίος χρησιμοποιεί κλίσεις, σκαλοπάτια, παγκάκια και τοίχους για να εκτελέσει κομψά κόλπα. Οι ράμπες και τα κιγκλιδώματα χρησιμοποιούνται για το "grinder" (ολίσθηση πάνω σε μανταλάκια).
La Rampe (Vert')
Η "ράμπα" είναι ένας αρκετά αποκλειστικός κλάδος του BMX, επειδή απαιτεί μια μεγάλη κατασκευή (half-pipe), την οποία δεν βρίσκεις απαραίτητα στα δημόσια skateparks. Η ράμπα έχει τη μορφή ενός "U" με διαφορετικά ύψη.
Οι αγωνιζόμενοι εισέρχονται στο "U" για σύντομες συνεδρίες. Κυλώντας από τη μία πλευρά της ράμπας στην άλλη, αναζητούν ένα άλμα σε κάθε πέρασμα. Ο αναβάτης πρέπει να διατηρήσει την ταχύτητα και να βρει το μέγιστο πλάτος σε κάθε ώθηση, για να εκτελέσει εναέρια κόλπα.
Οι μεγαλύτεροι θρύλοι του BMX έχουν λάμψει σε αυτή τη ράμπα (Mat Hoffman, Jamie Bestwick...).
Όλα τα κριτήρια για την επιλογή του ποδηλάτου BMX Freestyle
Υλικό σκελετού, μέγεθος, εξοπλισμός, επίπεδο οδήγησης, στυλ... Ποια είναι τα πιο σημαντικά κριτήρια για την επιλογή του BMX Freestyle ποδηλάτου σας;
Επιλογή του σωστού μεγέθους για το ποδήλατο BMX Freestyle
Για να ξεκινήσετε καλά, το ζήτημα του στυλ είναι πραγματικά δευτερεύον. Πρέπει να επικεντρωθείτε στα ουσιώδη: το μέγεθος του πλαισίου. Πρέπει να αισθάνεστε άνετα στο BMX σας, ώστε να μπορείτε να οδηγείτε με αυτοπεποίθηση και να ελπίζετε ότι θα προοδεύσετε και θα περάσετε καλά με το ποδήλατο freestyle. Αν το BMX σας είναι πολύ μεγάλο, σύντομα θα το βαρεθείτε. Συχνά είναι σκόπιμο να μειώσετε ένα μέγεθος αν βρίσκεστε μεταξύ 2 μεγεθών πλαισίου.
Το μήκος του άνω σωλήνα χρησιμοποιείται για τον καθορισμό του μεγέθους ενός Freestyle BMX. Αυτό το μέγεθος εκφράζεται σε ίντσες. Προσέξτε να μην συγχέετε το μέγεθος του άνω σωλήνα με το μέγεθος των τροχών (μορφή 20 ιντσών για όλα τα ποδήλατα BMX για ενήλικες).
Το Probikeshop προσφέρει τον ακόλουθο οδηγό μεγεθών για να σας βοηθήσει να βρείτε το Freestyle BMX σας:
| Μέγεθος σκελετού (άνω σωλήνας) | Μέγεθος τροχού | Μέγεθος ελαστικού | |
| 1 - 1,15 m | 12" | 12" | 12 "x2,125 |
| 1,10 - 1,25 m | 16" | 16" | 16 "x2,10 - 16 "x2,20 |
| 1,25 - 1,35 m | 17" | 18" | 18 "x2,10 - 18x2,35 m |
| 1,35 - 1,45 m | 18,5" - 19,5" | 20" | 20 "x2,10 - 20 "x2,40 |
| 1,45 - 1,55 m | 20" - 20,20" | 20" | 20 "x2,10 - 20 "x2,40 |
| 1,55 - 1,65 m | 20,25" - 20,30" | 20" | 20 "x2,10 - 20 "x2,40 |
| 1,65 - 1,75 m | 20,50" - 20,75" | 20" | 20 "x2,10 - 20 "x2,40 |
| > 1,75m | 20,80" - 21" | 20" | 20 "x2,10 - 20 "x2,50 |
Τι υλικό πρέπει να επιλέξω για το BMX Freestyle μου;
Τα πλαίσια Freestyle BMX κατασκευάζονται πάντα από χάλυβα. Είναι ένα ισχυρό, ανθεκτικό υλικό που επισκευάζεται εύκολα και αντέχει σε βαριές κρούσεις και σκληρές προσγειώσεις. Υπάρχουν 2 τύποι χάλυβα: hi-ten steel (χάλυβας υψηλής αντοχής) και chromoly steel (χάλυβας χρωμίου-μολυβδαινίου, Cromo, Cr Mo).
Πιο προσιτός, αλλά βαρύτερος και λιγότερο ανθεκτικός, ο χάλυβας hi-ten χρησιμοποιείται σε ποδήλατα BMX εισαγωγικού επιπέδου. Ισχυρότερος και ελαφρύτερος ταυτόχρονα, ο χρωμολυχαλύβδινος χάλυβας προορίζεται για τα καλύτερα BMX. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία πλαισίων με λεπτότερους, πολύ ισχυρούς σωλήνες. Ο χάλυβας χρωμολίου συμβάλλει στη μείωση του βάρους του BMX, καθιστώντας το πιο εύχρηστο.
Το αλουμίνιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ορισμένα περιφερειακά, όπως το στέλεχος ή το σέλανο.
Ποια γεωμετρία πλαισίου;
Σε γενικές γραμμές, τα ποδήλατα freestyle BMX μοιάζουν όλα ίδια, όσον αφορά το μέγεθος (20 ίντσες), τις διαστάσεις και το σχεδιασμό. Αλλά αν τα εξετάσετε λεπτομερώς, υπάρχουν κάποιες λεπτές διαφορές ανάλογα με τον τύπο οδήγησης (Flat, Street, Park...).
Τα flat BMX ποδήλατα είναι τα πιο ασυνήθιστα. Χρησιμοποιούν ένα συμπαγές πλαίσιο, πιο κοντό και χαμηλό, προσφέροντας μέγιστη ευελιξία και άφθονο χώρο για κόλπα. Τα BMX Flat ποδήλατα δεν έχουν γενικά καμία μετατόπιση του πιρουνιού. Τούτου λεχθέντος, ένα μοντέλο Street μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για Flat οδήγηση, ανάλογα με τις αισθήσεις, τις προτιμήσεις και το μέγεθος του αναβάτη.
Όσον αφορά τη γεωμετρία, τα BMX Street, Park και Dirt έχουν τα ίδια χαρακτηριστικά. Στόχος τους είναι τόσο η ευελιξία όσο και η σταθερότητα. Η γωνία διεύθυνσης είναι πάντα κοντά στις 75°, σε συνδυασμό με ένα πιρούνι που έχει μετατόπιση προς τα εμπρός. Οι αλυσοσταθμοί διαφέρουν ελαφρώς σε μήκος, από 13" έως 13,25".
Για αρχάριους, σας συμβουλεύουμε να επιλέξετε ένα BMX με ευέλικτη γεωμετρία, ώστε να μπορείτε να εξερευνήσετε διαφορετικά freestyle στυλ και να βρείτε το δικό σας δρόμο!
Ποιο σύστημα πέδησης είναι το κατάλληλο για το BMX σας;
Παρόλο που οι αστέρες των freestyle κλάδων οδηγούν συχνά χωρίς φρένα (brakeless mode), για να μειώσουν όσο το δυνατόν περισσότερο το βάρος της μηχανής τους, σας συμβουλεύουμε να μην αποσυναρμολογήσετε το φρένο που είναι στάνταρ στο BMX σας.
Ενώ το φρένο BMX είναι σχετικά άχρηστο σε ένα επίπεδο ποδήλατο, είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε ένα ποδήλατο χώματος ή πάρκου, όταν πρέπει να ελέγχετε την ταχύτητά σας μετά από προσγειώσεις.
Τα ποδήλατα freestyle BMX χρησιμοποιούν δαγκάνες φρένων U, φρένα ζάντας με κεντρικό τράβηγμα. Ο πιο συνηθισμένος τύπος περιορίζεται σε ένα μόνο πίσω φρένο, με απευθείας καλώδιο διαφορετικού μήκους. Από ένα ορισμένο επίπεδο οδήγησης Park και μετά, η χρήση φρένου ρότορα είναι απαραίτητη, αν θέλετε να μπορείτε να εκτελέσετε κόλπα όπως το Tailwhip ή το Barspin. Το ρότορ είναι ένας μηχανισμός που επιτρέπει στο τιμόνι να περιστρέφεται κατά 360°, χωρίς να παρεμβάλλεται το καλώδιο του φρένου.
Τροχοί BMX Freestyle: μονού ή διπλού τοιχώματος;
Τα ποδήλατα Freestyle BMX διατίθενται με ζάντες αλουμινίου μονών, διπλών ή τριπλών τοιχωμάτων. Ο τύπος ζάντας που θα επιλέξετε εξαρτάται από το στυλ οδήγησης και το επίπεδο δέσμευσής σας.
Οι ενισχυμένες ζάντες διπλού τοιχώματος συνιστώνται για έμπειρους αθλητές που αρχίζουν να χτυπούν καλά το Park. Προσφέρουν ευέλικτες ζάντες με καλή αναλογία βάρους/αντίστασης, παρέχοντας ασφάλεια υλικού για κάθε πειθαρχία freestyle. Οι ζάντες τριπλού τοιχώματος είναι πιο κατάλληλες για πιο ακραία οδήγηση (BMX Dirt).
Εξαρτήματα και αξεσουάρ Freestyle BMX
Ανάλογα με την ειδικότητά σας, το BMX Freestyle σας θα χρειαστεί περισσότερο ή λιγότερο συγκεκριμένο εξοπλισμό.
Οι βάσεις έρχονται αμέσως στο μυαλό, καθώς αποτελούν εμβληματικά αξεσουάρ στα ποδήλατα BMX Flat και BMX Street. Κατασκευάζονται από πλαστικό, ατσάλι ή αλουμίνιο, είναι προεκτάσεις που τοποθετούνται στους άξονες των τροχών. Στα Flat ποδήλατα, χρησιμοποιούνται για να ισορροπήσετε τα πόδια σας στον μπροστινό ή τον πίσω τροχό. Στα Street, τα pegs χρησιμοποιούνται για να "γλιστράτε" (γλιστράτε) πάνω από τα έπιπλα του δρόμου.
Τα ποδήλατα BMX Park και Street μπορούν να χρησιμοποιήσουν κασέτα ή freecoaster πίσω πλήμνη. Σε αντίθεση με την πλήμνη κασέτας, το freecoaster σας επιτρέπει να οδηγείτε με την όπισθεν χωρίς να κινείτε το στροφαλοθάλαμο. Η επιλογή αυτού του τύπου εξοπλισμού είναι απαραίτητη για κάθε BMXer σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο οδήγησης.
Αν σκέφτεστε να δοκιμάσετε το BMX Dirt, επιλέξτε ένα μοντέλο με ευέλικτα ελαστικά και καρφιά που εγγυώνται καλή πρόσφυση στις ανωμαλίες.
Σε ένα BMX, η ποιότητα των ρουλεμάν επηρεάζει άμεσα την αντοχή. Τα σφραγισμένα ρουλεμάν διαρκούν περισσότερο από τα βασικά ρουλεμάν.
Τι εξοπλισμό χρειάζεστε για το BMX Freestyle;
Όσον αφορά τον εξοπλισμό σας BMX, σας συμβουλεύουμε να λαμβάνετε όσο το δυνατόν περισσότερες προφυλάξεις, τόσο στη φάση της εκμάθησης όσο και στη φάση της εξέλιξης. Η προστασία είναι πολύ σημαντική στο BMX, επειδή οι πτώσεις είναι μέρος του αθλήματος και μπορούν να αφήσουν σημάδια.
Κράνος BMX
Στο Freestyle, το κράνος BMX παίρνει τη μορφή κράνους μπολ ή full-face κράνος.
Με το σχεδιασμό κάλυψης που χαρακτηρίζει τα αστικά αθλήματα, το κράνος μπολ προσφέρει αποτελεσματική προστασία για το κρανίο, ενώ παραμένει ελαφρύ και κομψό. Τα κράνη μπολ χρησιμοποιούνται στα λιγότερο ακραία αγωνίσματα freestyle, όπως τα Park, Street και Flat.
Το full-face κράνος καλύπτει ολόκληρο το κεφάλι του αναβάτη. Παρέχει υψηλότερο επίπεδο προστασίας, ενσωματώνοντας πρόσθετα χαρακτηριστικά ασφαλείας, όπως το MIPS (Multi directional Impact Protection System). Τα full-face κράνη είναι ιδανικά για οδήγηση σε χώμα και ράμπα, όπου ο αναβάτης εκτελεί εναέρια κόλπα με μέγιστο πλάτος.
Προστατευτικά αγκώνα, γόνατος, κνήμης και αστραγάλου
Το μαξιλαράκια αγκώνα και επιγονατίδες προστατεύουν τις αρθρώσεις σας από μεγάλα χτυπήματα. Αποτρέπουν επίσης τα εγκαύματα και τις γρατσουνιές από μικρές πτώσεις στο πάρκο/στο δρόμο.
Τα προστατευτικά κνήμης σας προστατεύουν από τις κλωτσιές του πεντάλ, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν (πολύ) βαρύ φόρο στην κνήμη.
Τα προστατευτικά αστραγάλου είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για αναβάτες με εύθραυστους αστραγάλους. Βοηθούν στη σταθεροποίηση του πατήματός σας στο πεντάλ ή στο έδαφος, καθιστώντας ασφαλέστερη τη σκληρή προσγείωση ή την αστοχία. Τα προστατευτικά αστραγάλου μειώνουν τον κίνδυνο διαστρέμματος.
Γάντια
Το μακριά γάντια έχουν σχεδιαστεί κυρίως για να προστατεύουν τις παλάμες των χεριών σε περίπτωση πτώσης. Τα γάντια BMX έχουν επίσης σχεδιαστεί για να ασφαλίζουν τη λαβή στις λαβές του τιμονιού.
Παπούτσια για BMX Freestyle
Συνιστούμε να χρησιμοποιείτε αρκετά ανθεκτικά παπούτσια με χοντρή σόλα από καουτσούκ. Η σόλα με αυλακώσεις/βάφλες (τύπου Vans) σας δίνει καλή πρόσφυση στο πεντάλ, επιτρέποντάς σας να ρίχνετε τα κόλπα σας πιο αποτελεσματικά και να εξασφαλίζετε τις προσγειώσεις σας.
